Senryō Mikan (La mandarine à mille ryo)
千両みかん・せんりょうみかん
L'histoire
En plein cœur de l'été, le jeune héritier d'une grande maison de commerce tombe malade et s'alite ; on lui demande ce qu'il aimerait manger, et il répond : une mandarine. Le chef commis court toute la ville à la recherche de ce fruit hors saison, et finit par en dénicher une unique, précieusement conservée dans l'entrepôt d'un grossiste. Mais le prix qu'en réclame le marchand est proprement inouï : mille ryo.
À écouter attentivement
Le comique naît du vertige des valeurs — mille ryo pour une simple mandarine ! — et de la course éperdue du commis, prêt à tout pour sauver son jeune maître. Un raisonnement mené avec une logique implacable autour du prix exorbitant qu'un seul fruit peut atteindre au plus fort de l'été.
Contexte
Le ryo était une pièce d'or d'une valeur énorme, l'équivalent de plusieurs dizaines de milliers d'euros d'aujourd'hui ; les mandarines, fruit d'hiver, étaient presque impossibles à garder intactes jusqu'à l'été avant l'invention du froid, d'où ce prix fabuleux.