Hōchō (Le couteau)
包丁・ほうちょう
L'histoire
Tora, un noceur, se voit soumettre une étrange requête par son mauvais compère Sei. Ce dernier veut se débarrasser de sa maîtresse entretenue, Otaki, pour épouser une riche veuve ; il demande donc à Tora de séduire Otaki, afin de fabriquer une preuve d'adultère et de se ménager un prétexte pour la chasser. Un flacon d'alcool et un couteau glissés dans son kimono, Tora s'en va trouver Otaki.
À écouter attentivement
Un projet sordide pour se défaire d'une femme, et l'élan de fidélité inattendu qui redresse cette dernière. Entre l'ironie d'une machination qui tourne peu à peu au fiasco et l'humanité des petites gens des faubourgs d'Edo, une pièce à l'amertume savoureuse.
Contexte
L'adultère avec une femme mariée ou entretenue — le maotoko — était à Edo un délit lourdement puni ; c'est en fabriquant une telle « preuve » que le complot cherche à chasser la femme, et le couteau du titre pèse sur l'histoire comme instrument de menace.
Conteurs remarquables
六代目三遊亭圓生五代目古今亭志ん生